Овощные культуры предъявляют повышенные требования к почвенному плодородию и дают хорошие урожаи на окультуренных дерново-подзолистых, пойменных и торфяно-болотных почвах низинного типа. Для них используется своя группировка почв по обеспеченности подвижными формами фосфора и калия .
Содержание гумуса в почве должно составлять не менее 2,5%. Все овощные культуры выносят много питательных элементов. Коэффициенты использования элементов питания из почвы и удобрений овощными культурами приведены в приложении 44.
Разные овощные растения требуют разной концентрации солей в почве. Самые чувствительные к концентрации солей – лук, чеснок, морковь и огурцы, более выносливые – свекла, капуста, томаты. Под лук и чеснок лучше всего вносить хорошо разложившийся навоз. Столовая свекла, томаты, морковь хорошо реагируют только на минеральные удобрения, а органические удобрения нужно вносить под предшественник.
Большинство овощных культур предпочитает слабокислую или нейтральную реакцию почвы. На кислых почвах могут расти томаты, редька, репа; плохо переносят кислотность капуста, свекла, огурцы, морковь, бобы, сельдерей, лук. Салат, фасоль, шпинат и чеснок хорошо растут только на нейтральных почвах. Почвы с повышенной кислотностью необходимо известковать.
Основное количество органических, фосфорных и калийных удобрений вносят под осеннюю вспашку, а азотные – весной. Дозы удобрений под овощные культуры приведены в прилож.33, 34 .
Для мелкосемянных и ранних культур возможно также внесение удобрений при посеве (прилож 35).
При рядковом внесении, во избежание отрицательного влияния на растения, удобрения должны располагаться в 2 - 3 см от семян. При механизированной посадке рассады удобрения вносят с водой (концентрация раствора до 0,2%).
Если в основную заправку внесены не все удобрения, растения подкармливают азотными, а при необходимости и полными удобрениями при междурядной обработке (прилож.35).
Первую подкормку проводят через 30 – 35 дней после посева (при появлении третьего настоящего листа) или через 10 – 15 дней после посадки рассады, вторую – в период интенсивного роста. Удобрения вносят культиватором – растениепитателем: при первой подкормке на расстояние 6 – 8 см от растений на глубину 5 – 8 см, при второй - в середину междурядий на глубину 10 – 12 см. Как правило, подкормки заканчиваются за 20 – 30 дней до сбора урожая.