Основным трактатом даосизма является написанная полулегендарным философом Лао-цзы книга Дао дэ цзин (ок. V—III вв. до н. э.). Она содержит «уче- ние о правильном пути и добродетели». Основной категорией даосизма является дао. Понятие дао многозначно.
Дао — это субстанциональная закономерность всего сущего, закон спонтанного бытия космоса, общества, человека. Дао — это способ развертывания в первоэле- менты цикличности бытия. Дао — это вселенная, где все уравновешено, в ней нет жизни и смерти, она не имеет границ и разделений. Лишь эгоизм и незнание могут породить у человека заблуждение о существовании самосущих единичных вещей, считал философ Чжуан-цзы, чьи взгляды излагаются в одноименном трактате IV— III вв. до н.э. В дао все объединено в нечленимое целое. Человеческая жизнь так- же рассматривается как часть космического пути природы. Преодоление иллюзии
«собственного Я», слияние с космическим потоком дао дает мудрому бессмертие. При жизни человеку следует придерживаться доктрины «не-деяния» (у-вэй). «Не- деяние» понимается в даосизме не как бездействие, но как отсутствие произволь- ной целеполагающей активности. Деятельность человека должна согласовываться с естественной спонтанностью миропорядка.
Даосизм как философская система формируется в III—II вв. до н.э. К основопо- ложникам даосской философии относят Ле-цзы (III в. до н. э.) и Лю Аня (II вв. до н.э.), соединивших идеи Лао-цзы, Чжуан-цзы и школы инь-ян.

Самая ранняя и наиболее распространенная и по сей день классификация направ- лений китайской философии представлена в трактате О шести школах историка Сыма Таня (II в. до н. э.). Сыма Тань выделяет в китайской традиции следующие течения:
школа Темного и Светлого начала (Инь-ян цзя);
школа Пути (Даодэ цзя);
школа конфуцианских ученых (Жу цзя);
школа Закона (Фа цзя); школа Мо Ди (Мо цзя); школа Названий (Мин цзя).
Сыма Тань характеризует все эти течения как равно важные, признавая за каждым из них право на поиск своего аспекта мировой истины. Однако исторически эти направления формируются не одновременно.
Истоком китайского философствования является школа Инь-ян. Учение о том, что все космические события вытекают из взаимодействия универсальных мироустрои- тельных сил инь (женское, мягкое, темное) и ян (мужское, твердое, светлое), ба- зируется на древнейшем тексте китайской культуры И цзин (Книга (канон) пере- мен). Этот текст, восходящий к концу II — началу I тыс. до н. э., состоит из комби- нации символов, представляющих все возможные сочетания инь (представленного прерывистой чертой) и ян (представленного непрерывной линией).
К V—III вв. до н. э. концепция инь-ян обретает философский статус, что принято связывать с деятельностью единственного представителя этой школы, имя которого достоверно известно — Цзоу Яня. Цзоу Янь развивает концепцию инь-ян как единое учение, соединяя ее с идеей о «пяти элементах» (у син).
«Пять элементов» возникают в результате взаимодействия мужского, твердого, ак- тивного начала ян и женского, мягкого, пассивного начала инь. В космогоническом смысле это вода, огонь, металл, дерево, почва. Однако «пять элементов» — не космические первоначала, а главные члены рядов, на которые разделяются все предметы и явления мира, такие, как «стороны света», «времена года», «числа»,
«благодати», «цвета», «вкусы» и т. д.

Восточная мысль во многом сходна с античной. Эти системы мысли имеют сходный генезис и общее проблемное поле. Однако восточную философию можно считать философией принципиально иного типа по отношению к западной, так как для нее не характерен полный отказ от мифологической картины мира. Ее отношение к мифу и мифологической традиции иное. В отличие от западной (античной) фило- софии общая картина мира в восточной философии выстраивается не на уровне рациональной ступени познания. Используя логику и разумную аргументацию для объяснения всеобщего, восточная традиция не отвергает истин, отраженных в ми- фе, но напротив, развивает, усложняет, легализует их, привлекая для этого ло- гический аппарат.
Эта особенность древневосточной философской традиции определяет и специфику структуры философского знания на Востоке. В отличие от западной, восточная фи- лософия имеет не только логико-дискурсивный, но и доктринально-догматический уровень, т. е. совокупность догматических положений, вытекающую из рефлексии о мире, а также уровень практический, т. е. методики регуляции сознания.
Однако и логико-дискурсивный уровень восточных философских текстов имеет свою специфику. Дискурс не всегда выстраивается доказательно, иногда рассуж- дения сменяются фрагментами символико-метафорических сюжетных текстов, при- званных не просто подкрепить мысль, но высказать ее. Это смешение специфиче- ски философского и дофилософского способов построения текста — не просто ре- ликт мифологического мышления, но намеренное использование освященных тра- дицией архаических историко-культурных форм выражения.

Миропонимание – высшая ступень, развитое мировоззрение со сложными перепле- тениями многогранных отношений к действительности, с наиболее обобщенными синтезированными взглядами и представлениями о мире, своем месте в нем. Используя различные подходы к выделению форм мировоззрения и учитывая исто- рико-генетическую связь между отдельными видами мировоззрения, можно выде- лить следующие исторические типы мировоззрения: мифологическое, религиозное, натуралистическое (научное), философское.
Мифологическому мировоззрению присущ антропоморфизм – наделение предметов природы, а затем и общественных явлений человеческим обликом и свойствами. Различают явный и неявный антропоморфизм. При явном – свойства и облик чело- века приписываются предметам природы, при неявном – одни свойства, действия человека, его мотивы приписываются природным явлениям, а облик при этом да- ется нечеловеческий (зверь, чудовище).
Мифологическому мировоззрению присущ и социоморфизм – т.е. уподобление от- ношений между вымышленными существами отношениям между людьми в обще- стве.
Предпосылками мифологического мировоззрения служили неспособность человека выделить себя из окружающей среды и нерасчлененность мифологического мыш- ления, не отделившегося от эмоциональной сферы. Следствием этого и было оче- ловечивание окружающей природной среды, одушевление фрагментов космоса.
В ХХ веке наблюдается сознательное обращение некоторых направлений искусства и литературы к мифам. Миф в искусстве призван вернуть человеку чувство эмо- ционального и интеллектуального комфорта и утешения. Он придает искусству, ли- тературе острый аромат, становится способом обретения целостности сознания. Ус- ложненная символика, тяготение к притче, смысловая многослойность характерна для таких авторов как Кафка, Маркес, Т.Манн, Рильке, Пастернак, Мандельштам, Хлебников, Платонов. Причем имеет место как переосмысление различных тради- ционных мифов, так и мифотворчество – создание собственных поэтических сим- волов.

Мироощущение – первая ступень мировоззренческого становления человека, пред- ставляющая собой чувственное осознание мира, когда он дается человеку в форме образов, организующих индивидуальный человеческий опыт.
Мировосприятие – вторая ступень, позволяющая видеть мир в единстве его сторон, давать ему определенную интерпретацию. Оно может базироваться на различных основаниях, не обязательно теоретизированных. Мировосприятие может выступать как в положительных, так и в негативных тонах, подчеркивая состояние “смысло- утраты”, абсурдности, трагичности, потрясенности.

Мировоззрение – это предельно обобщенная, упорядоченная система взглядов че- ловека на окружающий мир, явления природы, общество и самого себя, а также вытекающие из общей картины мира основные жизненные позиции людей, убеж- дения, идеалы, принципы познания и оценки материальных и духовных событий; это своего рода схема мира и места человека в нем.
Понятие “мировоззрение” неотделимо от понятия “человек”, это воззрение именно человека на мир. Человек является исходным основанием представлений о мире, и такое представление необходимо человеку для организации его деятельности, по- ведения, общения, для самоутверждения в мире, определения линии жизни и стра- тегии поведения. Человеку необходимы самые общие представления о мире, его возникновении, закономерностях развития, соотнесенности своего личностного бы- тия с мировым целым, с системой ценностей, чтобы определить свое место в мире, смысл своего бытия в нем, опереться на соответствующие убеждения. Все эти во- просы составляют стержень любого мировоззрения. Вопрос об отношении человека к миру, о месте человека в мире – в основе мировоззрения. Важнейшими компо- нентами структуры мировоззрения являются знания, ценности и убеждения. Сами по себе знания вне системы ценностей и убеждений не обеспечивают целостного мировоззрения. Как писал А.Ф. Лосев: «Если человек имеет только знания и ни- чего другого, это страшный, беспринципный и даже опасный человек. И чем боль- ше он будет иметь знаний, тем страшней, опасней и бесполезней для общества он будет.»
Выделяют следующие ступени мировоззренческого освоения мира: “мироощуще-
ние”, “мировосприятие”, “миропонимание”.