Содержание политической культуры в огромной степени зависит от исторического развития и меняется в ходе политических перемен. В связи с этим в политологии рассматриваются различные типы политической культуры.
Существуют различные типологии политической культуры. Наиболее используемой является классификация, предложенная Алмондом и Вербой в работе «Гражданская культура»:
· Патриархальная. Отсутствие интереса к политике, политическая неразборчивость, политические ориентации растворены в социальных и религиозных установках и ценностях. Такая культура характеризует в обществе не развитые в политическом отношении общества. Характерна типу культуры на начальном этапе формирования политической системы.
· Подданническая (традиционная)– присутствует интерес к политике, но отношения к политической системе эмоциональное. Носители этой культуры не стремятся воздействовать на власть и ее политику, а предпочитают подчиняться ей, считая, что государство само должно решать их проблемы. Данный тип культуры характерен авторитарным формам правления.
· Активистская – характеризуется активной гражданской позицией, стремлением граждан участвовать в политической жизни и по возможности влиять на политику государства.
В современном обществе функционируют и взаимодействуют подданническая и активистская политические культуры.
Достоинством подданнического типа политической культуры является ее способность мобилизовывать огромные массы людей, направлять их энергию на социально необходимые преобразования. Это достигается за счет жесткой дисциплины, упорядоченности, организованности.
В активистской политической культуре основным источником политического действия является человек, а критерием его оценок – активно-творческая деятельность. Преимуществом данного типа политической культуры являются представления об автономности интересов личности и государства, о гармонизации общественного и частного интереса на основе иерархии интересов.
Смена типов политической культуры не происходит мгновенно, она требует длительного времени, своеобразного переходного периода.
Чертами переходной политической культуры является многообразие политических организаций, быстрая смена политических предпочтений, вспышки экстремизма, использование средств политического воздействия (забастовки, голодовки, митинги, демонстрации и др.).
Алмонд и Верба также признают, что в чистом виде названные типы политической культуры встречаются крайне редко. На практике эти культуры представляют собой сочетание тех или иных типов с преобладанием того или иного типа (поданническо-активистский, патриархально-поданнический), также типы культуры различают по политическим режимам (тоталитарная, авторитарная, демократическая).
Такой подход характерен для воззрений польского политолога Ежи Вятра.
Для политической культуры общества в целом характерны фрагментарность, наличие субкультур. Речь идет об особенностях политической культуры отдельных общественных групп (по социальным, этническим, демографическим, ролевым и другим признакам) в их отношении к государству, власти, политическим партиям, которые обусловлены различным положением этих групп в обществе.